Uit verschillende onderzoeken blijkt dat steeds meer consumenten zich zorgen maken over ethische kwesties binnen de mode-industrie. Met het woord ‘ethisch’ wordt hier een verzameling uiteenlopende zaken aangeduid: arbeidersrechten, vliegtuigkilometers, het gebruik van chemicaliën in productie en verwerking, en de andere sociale en milieugevolgen die een product kan hebben voor mens, dier en milieu.

Hieronder vind je een overzicht van enkele initiatieven van de mode-industrie in reactie op de groeiende vraag naar ethische producten, en onderzoekt of deze initiatieven en de betrokkenheid van consumenten leiden tot betere arbeidsomstandigheden. Hierna komen de bekendste keurmerken aan bod: fairtrade en biologisch katoen. Omdat een groeiend aantal consumenten bezorgd is over de impact van de industrie op maatschappij en milieu, maken steeds meer modebedrijven gebruik van ethische boodschappen in hun marketing en PR. Daarom bespreken we ook de kansen en valkuilen van het communiceren van ethiek. Ten slotte wordt het concept slow fashion geïntroduceerd – niet alleen een andere manier van consumeren, maar ook van ontwerpen, produceren en leven.

Duurzame initiatieven en merken
Er zijn verschillende initiatieven ontstaan die tegemoetkomen aan de groeiende consumentenvraag naar ethische producten en diensten, waaronder biologisch en fairtrade gecertificeerd katoen en consumentenlabel Made-By. // Meer informatie.

Fairtrade en biologisch
De kledingindustrie volgt het voorbeeld van de voedselsector: de laatste jaren zijn er een aantal sociale en milieukeurmerken geïntroduceerd. De belangrijkste zijn biologisch en fairtrade katoen. Deze keurmerken richten zich op specifieke kwesties binnen de productieketen van katoen. Het biologische keurmerk houdt zich vooral bezig met de landbouwmethodes die gebruikt worden om katoen te telen, terwijl het fairtrade keurmerk (dat in Nederland ook wel de naam Max Havelaar heeft) focust op de handelsrelatie tussen inkopers en katoenboeren. // Meer informatie.

Marketingethiek
Omdat klanten steeds vaker willen weten hoe hun kleren gemaakt zijn, is het in de mode-industrie belangrijk geworden om een ethische boodschap te kunnen communiceren. Het is noodzakelijk dat bedrijven zeker weten dat hun ethische claims overeenkomen met wat er in de praktijk gebeurt, zodat de boodschap betrouwbaar blijft. ‘Greenwashing’, onbewezen of irrelevante claims door bedrijven, komt namelijk steeds vaker voor. // Meer informatie.

Slow fashion
“Slow Fashion gaat over beter ontwerpen, produceren, consumeren en leven. Slow Fashion is niet op tijd gebaseerd, maar op kwaliteit – het is een andere benadering waarin ontwerpers, inkopers, retailers en consumenten zich meer bewust zijn van de impact van producten op arbeiders, gemeenschappen en ecosystemen”. – Dr. Kate Fletcher // Meer informatie.